Isla Santa Cruz es la más visitada, la más habitada y la segunda isla más grande del archipiélago de Galápagos.
También es la más concurrida porque está cerca a uno de los dos únicos aeropuertos que tiene Galápagos (Aeropuerto Seymur en Isla Baltra, a cinco minutos en lancha de Isla Santa Cruz) y porque desde aquí parten todos los ferrys hacia las demás islas.
Si es tu primera vez en las Islas Galápagos, te sugerimos que vengas primero a esta isla para que conozcas el movimiento de todo el archipiélago.
Además porque podrás hacer algunas actividades completamente gratuitas.
En esta publicación trateremos de hacerte una guía completa con la información más importante de Santa Cruz, sus sitios turísticos y las actividades que puedes realizar en la isla.
Te sugerimos leer las siguientes guías:
Información de Santa Cruz
Puerto Ayora es la capital de Santa Cruz, ciudad donde se mueve la mayor parte de la actividad económica de las Islas Galápagos.
Por eso encontrarás una gran variedad de hospedajes, restaurantes, bares, cajeros automáticos, cafeterías y tiendas turísticas.
En Santa Cruz también parten todos los tours y ferrys hacia las diferentes islas de Galápagos.
Es decir: si estás en San Cristóbal y quieres viajar a Isla Isabela, primero debes ir a Santa Cruz y luego viajar a Isabela.
Banco y cajeros automáticos
En Santa Cruz encontrarás cajeros automáticos de Banco Pacífico, Banco Pichincha y Banco Bolivariano.
Mapa de Santa Cruz
Santa Cruz posee un área de 985.22 km² y una altitud máxima de 864 sobre el nivel del mar.
En ella habitan aproximadamente 18,000 personas.
En la zona rural de la isla se encuentra Santa Rosa, Bellavista, El Cascajo, Guayabillos y El Occidente.
Clima
El clima varía según la época del año, pues Galápagos en general tiene dos estaciones marcadas.
Una estación de lluvias y calor entre diciembre a mayo, y otra estación seca y fría entre junio a noviembre.
Ver también: El clima en las Islas Galápagos
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Flora y fauna
En Santa Cruz podrás apreciar lobos marinos, iguanas terrestres y marinas, las tortugas gigantes de Galápagos, tortugas marinas, piqueros de patas azules, cucuves, fragatas, patillos, pinzones de Darwin, lagartijas, tiburones tintoreras, pachay, entre otros.
Entre su vegetación destacan las Opuntias (cactus gigantescos únicos en el mundo), palo santo, miconia, entre otros.
Movilización dentro y fuera de la isla
Dentro de Santa Cruz puedes movilizarte a pie, bicicleta o en taxi-camioneta.
La cultura de movilización en la isla es con bicicleta, a parte de que existe una gran ciclovía que atravieza Santa Cruz.
Existen locales que te alquilan una por una hora, medio día o día entero.
El costo varía, pero aproximadamente te alquilan por medio día a $10.
La movilización con taxi está más orientado para visitar los sitios turísticos lejanos dentro de la isla, como la parte alta o Playa El Garrapatero.
Muchos suelen compartir los taxis para no sentir el costo. Aquí puedes ver precios aproximados de un servicio de taxi en Santa Cruz.
Finalmente, a ciertos sitios turísticos como Playa Mansa en Tortuga Bay se puede agarrar taxi-botes.
Ferry hacia otras islas
La ventaja de Santa Cruz es que la ruta de los ferrys entre islas siempre parten desde aquí.
Las embarcaciones van a isla Isabela, San Cristóbal y Floreana.
Los recorridos duran aproximadamente dos horas de viaje, tanto de ida como de vuelta.
Existe sólo dos salidas por isla (una en la mañana y otra en la tarde), a excepción de Floreana que sólo tiene una salida por día.
A parte del costo del pasaje, siempre se paga $1 por el taxi bote que te lleva del muelle al ferry, tanto a la salida como a la llegada entre islas ($2 en total por isla).
Sólo en Isabela, el costo del taxi bote es de $1,50 y aparte se debe pagar un costo de ingreso a la isla: $6 para ecuatorianos y $10 para extranjeros.
A continuación podrás ver los horarios y el costo del pasaje de los ferrys entre islas:
| Viaje entre islas | Horarios | Costo del ticket |
|---|---|---|
| De Santa Cruz a San Cristóbal | 07h00 am y 15h00 pm | Adultos: $35 Niños de 2 a 10 años: $30 |
| De San Cristóbal a Santa Cruz | 07h00 am y 15h00 pm | Adultos: $35 Niños de 2 a 10 años: $30 |
| De Santa Cruz a Isabela | 07h00 am y 15h00 pm | Adultos: $35 Niños de 2 a 10 años: $30 |
| De Isabela a Santa Cruz | 06h00 am y 15h00 pm | Adultos: $35 Niños de 2 a 10 años: $30 |
| De Santa Cruz a Floreana | 08h00 am | Adultos: $35 Niños de 2 a 10 años: $30 |
| De Floreana a Santa Cruz | 15h00 pm | Adultos: $35 Niños de 2 a 10 años: $30 |
Lugares turísticos en Isla Santa Cruz
Isla Santa Cruz posee zonas altas con fincas, playas, cráteres y hasta túneles de lava.
Si bien en muchos de estos sitios debes pagar su costo de entrada o guía, otros pueden ser visitados de forma completamente gratis.
En esta publicación iremos agregando guías de todos los lugares turísticos de la Isla Santa Cruz en Galápagos para que lo hagas por tu cuenta.
No olvides seguir las reglas de visita del Parque Nacional Galápagos mientras estés en la isla:
Lugares gratuitos dentro de la isla
Entre los sitios turísticos que puedes visitar de forma totalmente gratuita en Santa Cruz, y sin guia, están:
- Tortuga Bay
- Playa La Estación
- Playa El Garrapatero
- Playa de la Ratonera
- Playas Los Alemanes
- Laguna de Las Ninfas
- Muelle de pescadores
- Malecón Puerto Ayora (Muelle Gus Angermeyer)
- Mercado artesanal (aunque si compras algún souvenir, vas a gastar :D)
Lugares de pago dentro de la isla
En el resto de actividades dentro de la isla tendrás que abonar un valor, ya sea para contratar un guía, movilizarte (logística del recorrido) o porque tienen un costo de ingreso:
- Estación Científica Charles Darwin
- Las Grietas
- Mirador Cima del Cerro Crocker
- Tour Parte Alta: Los Gemelos, Túneles de lava y el Rancho las Primicias o Reserva el Chato
Repetimos: en estos lugares es obligatorio que los visites con un guía certificado.
Actividades y tours diarios en Santa Cruz
¿Qué hacer en Santa Cruz? La isla ofrece un sinnúmero de actividades de aventura y momentos de tranquilidad en Puerto Ayora:
Actividades de aventura
- Surf: Existen algunos puntos de surf con corrientes del norte (de noviembre hasta abril) y corrientes del sur (de mayo hasta octubre). Aquí puedes ver las playas para surfear en Ecuador, incluido Santa Cruz en Galápagos.
- Buceo: Existen varios puntos de buceo cerca de la bahía de Puerto Ayora (islote Caamaño, La Lobería, Punta Estrada o Punta Carrión) o a horas desde Santa Cruz (Gordon Rocks, Isla Seymour Norte, Islote Mosquera, Isla Bartolomé y Roca Cousins, Daphne mayor, entre otros).
- Snorkeling: Puedes hacer buceo de superficie en Tortuga Bay, Playa de la Estación, Playa de los Alemanes, Las Grietas, Bachas, Pinzón, entre otros.
- Kayaking: Existen tours en kayak en algunos puntos de la isla como Playa Garrapatero, Los Alemanes, Tortuga Bay, Bahía Academia, entre otros.
- Senderismo: Gran parte de los sitios turísticos de Santa Cruz combinan el trekking con otras actividades.
- Ciclismo: Sin duda alguna, la mejor forma de conocer el entorno de la isla. Hay una ciclovía que atraviesa Puerto Ayora y llega hasta el cráter de Los Gemelos.
- Acampar: Sí se puede acampar en Isla Santa Cruz, pero sólo en Playa Garrapatero con autorización previa.
- Agroturismo: Si quieres conocer cómo se desarrolla la actividad agrícola en la isla, puedes tomar tours a fincas ubicadas en la parte alta.
Excursiones diarias desde Isla Santa Cruz
Si ya visitaste todos los rincones de Santa Cruz, puedes realizar los siguientes tours diarios hacia otras islas:
- Tour de Bahía ($30 – $50): Islote Lobería y Playa de los Perros, Canal de tiburones, Punta Estrada, Canal del Amor.
- Isla Bartolomé ($170 – $235)
- Isla Seymour Norte ($170 – $210)
- Isla Santa Fe ($110 – $135)
- Isla Pinzón ($120 – $145)
- Isla Plaza Sur ($170 – $210)
- Isla Daphne ($120 – $145)
- Isla Floreana ($120 – $160)
- Isla Isabela ($120 – $160)
- Isla Sombrero Chino ($265)
El precio indicado es por persona y suelen variar según la operadora turística.
Restaurantes y bares en Santa Cruz
Muy a parte de la aventura, también puedes disfrutar de Puerto Ayora visitando sus bares, cafeterías y resturantes.
Los precios varían según el local que visites.
Hay restaurantes de comida internacional cuyos precios sí son elevados, con platos de más de $10 por persona o cocteles a partir de $8.
Pero también existen restaurantes con comida típica de la costa ecuatoriana a precios más económicos, desde $4 – $5 por persona.
Por lo general, muchos de los locales ubicados cerca del malecón de Puerto Ayora o en toda la Av. Charles Darwin son más costosos.
Así que no dudes en visitar las zonas de más adentro de la isla y buscar más opciones (fuera de Puerto Ayora incluso).
En lo personal, nosotros visitamos Golden Prague, 1835 Coffee Lab, Midori y Santa Cruz Brewery.
Si visitas Ecuador Continental:
¿Cómo se llega a Santa Cruz en Galápagos?
La forma más rápida de llegar a Santa Cruz es en avión.
Existen vuelos que parten desde Guayaquil o Quito (escala en Guayaquil) de las aerolíneas Avianca, Latam y Equair.
El costo del pasaje está entre los $130 a $450 por persona. Los vuelos más económicos son de Equair.
El vuelo no llega directamente a la Isla Santa Cruz, sino que aterriza en el Aeropuerto Seymour, ubicado en Isla Baltra (al norte de Santa Cruz).
Desde ahí se debe cruzar en lancha por el Canal de Itabaca para llegar a Santa Cruz.
Recapitulando, para llegar a Santa Cruz debes seguir las siguientes indicaciones:
- A la salida del aeropuerto de Baltra tendrás que tomar un bus «Lobitos» que cuesta $5 para que te lleve al puerto de ferrys de isla Baltra (recorrido de 10 minutos).
- Una vez ahí, debes tomar una lancha que cuesta $1 y que cruza el Canal de Itabaca hasta llegar a Santa Cruz (recorrido de 5-10 minutos aprox).
- Luego en Santa Cruz, debes pagar nuevamente $5 por otro bus que te lleva a Puerto Ayora. O puedes tomar un taxi camioneta que te estará costando entre $30 – $35 (puedes compartir el taxi con 4 personas y dividir el gasto). El recorrido desde el puerto de ferrys de Santa Cruz -Baltra hasta Puerto Ayora dura aproximadamente una hora, ya que atravieza toda la isla.
Desde otras islas
Si estás en San Cristobal o Isabela y quieres llegar a Santa Cruz, tienes dos opciones:
- Vuelos locales interislas: Son la opción más cara, pero más rapida, y sus precios van desde los $130 por pasaje. Hay dos aerolíneas que ofrecen vuelos interislas: Emetebe y Fly Galapagos. El recorrido dura 30 minutos.
- Ferrys inter-islas: Son la opción más económica, aunque toman más tiempo (aprox. dos horas y media). El costo va desde los $30 a $40 por pasaje + costos del muelle al ferry ($1 – $1,50).
Hospedaje en Isla Santa Cruz
El precio del hospedaje varía según sea hotel u hostal, y las comodidades que desees.
Pero más o menos podrás conseguir el alquiler de una habitación desde $22 la noche (no en hotel), o alquiler de viviendas en $35 la noche, hasta hoteles y hostales en $50, $60 o más la noche.
Aquí te dejo algunas opciones.
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